O objeto espacial C/2022 E3 (ZTF) foi descoberto por astrônomos norte-americanos e será visível no hemisfério sul hoje. Qual é a razão para a sua cor particular
Neste domingo, 5 de fevereiro à noite, quem estiver no Brasil poderá contemplar o cometa verde, uma estrela espacial que passa a cada 50 mil anos pelo planeta Terra. De acordo com a NASA, se o cometa C/000 E2022 (ZTF) – como eles o chamavam – continuar com sua pegada de brilho atual, ele pode ser observado com a ajuda de binóculos e a olho nu a olho humano em céus sem poluição luminosa.
Esta bola de gelo espacial foi descoberta em março de 2022 através do Zwicky Transient Facility, onde funciona o telescópio Samuel-Oschin do Observatório Palomar, nos Estados Unidos. Hoje em dia, o cometa atingiu sua maior aproximação da Terra e vale a pena conhecer os detalhes mais importantes de sua jornada.
1- Por que é verde
A tonalidade verde se deve à sua composição molecular, que contém dicarbos e cianogênio, dois componentes químicos que, ao interagir com a luz solar, parecem dessa cor. É que quando esta estrela se aproxima do Sol, a sua temperatura aumenta e, por isso, ocorre a sublimação.
A cor verde do cometa é explicada pelos produtos químicos que ele emite à medida que se aproxima do Sol.
Do que se trata? A partir do processo em que o gelo se torna gás. Posteriormente, forma-se a cauda do cometa, que emite vapor de água, dióxido de carbono e monóxido e outras substâncias químicas que lhe conferem certas características, como a cor acima mencionada.
2- Tamanho e composição
De acordo com estimativas da NASA, o cometa C/2022 E3 (ZTF) tem um diâmetro de quase um quilômetro, um tamanho que os cientistas consideram pequeno. Com uma cor verde brilhante, “a cauda de poeira larga e curta e a cauda de íons longos e fracos se estendem ao longo de um campo de visão de 2,5 graus de largura”, disse a agência espacial.
3-Como eles descobriram
O cometa verde que será visto no céu hoje foi nomeado C/2022 E3 (ZTF) para o ano do avistamento e para o centro espacial que o tornou possível. Em março de 2022, o telescópio Samuel-Oschin, localizado na Califórnia, nos levantamentos astronômicos da Zwicky Transient Facility, registrou que essa estrela estava a aproximadamente 640 milhões de quilômetros do Sol.
Os astrônomos Bryce Bolin e Frank Masci foram os arquitetos desta descoberta, no âmbito do programa Zwicky Transient Facility, que visa observar vários fenômenos astronômicos de curta duração.
4-Quando aconteceu pela última vez?
Como vimos anteriormente, esta estrela leva 50 mil anos para completar uma órbita completa em torno do Sol. Nesse contexto, os registros indicam que sua última passagem próxima à Terra foi na época do Paleolítico Superior, que coincide com o último período glacial. Naqueles dias, o clima do planeta era frio e afetava os neandertais, que ainda habitavam alguns territórios antes do aparecimento do homo sapiens.
A última vez que o C/2022 E3 (ZTF) passou pela Terra foi no período glacial (Freepick)
5-É perigoso?
O momento mais próximo entre o cometa verde e a Terra foi quarta-feira, 1º de fevereiro, de acordo com o especialista Diego Bagú, astrônomo da Faculdade de Ciências Astronômicas e Geofísicas da Universidade Nacional de La Plata e ex-diretor do Planetário da instituição. A distância naquela época era cem vezes maior do que a distância entre o nosso planeta e a lua. Sob essa luz, o C/2022 E3 (ZTF) está ficando cada vez mais distante da Terra e tem menos brilho.
Nesse sentido, como o pesquisador García havia acrescentado, a passagem do cometa “não tem efeito na Terra ou no Sistema Solar”, uma vez que é um “objeto pequeno e interessante que atrai a atenção se puder ser observado a olho nu”.
6-O que vai acontecer com o cometa
Depois de passar pela Terra, o cometa C/2022 E3 (ZTF) passará pela constelação de Touro e se aproximará de Marte. “Para entendê-lo melhor, devemos ter em mente que, como dissemos, o cometa teve sua maior aproximação da Terra em 1º de fevereiro. A partir desse momento, ele se afastará e perderá o brilho”, disse Mariano Ribas, da área de disseminação astronômica do Planetário da Cidade de Buenos Aires “Galileu Galilei”, a esta mídia.
De acordo com as suspeitas de alguns profissionais, esta pode ser a última vez que a humanidade vê este corpo espacial, uma vez que há chances de que ele deixe o Sistema Solar durante sua trajetória.