Foi obtido por cientistas australianos pela primeira vez em ratos. Por que buscar reverter a perda de elasticidade do coração em pacientes acometidos por infartos
As doenças cardiovasculares são a principal causa de morte no mundo, ceifando 17,9 milhões de vidas a cada ano. Mais de 4 em cada 5 mortes por doenças cardiovasculares são causadas por ataques cardíacos e cerebrovasculares, e um terço ocorre prematuramente em pessoas que ainda não completaram 70 anos.
Cientistas australianos estão desenvolvendo uma forma para pacientes que tiveram ataques cardíacos, com a injeção de proteínas que regenerariam a área danificada. As consequências de um ataque cardíaco danificam o músculo cardíaco, que, com o tempo, se torna uma cicatriz.
O tecido cicatricial pode causar complicações no bombeamento e no transporte do sangue, pois não possui a elasticidade e flexibilidade do músculo cardíaco saudável e não consegue retornar ao seu estado original.
O grupo de pesquisadores da Universidade de Sydney, na Austrália, está desenvolvendo um método que consiste na injeção de proteínas para reverter a perda de elasticidade do tecido cardíaco danificado após um infarto. No momento foi testado em animais e funcionou bem.
O que eles fizeram foi usar uma proteína conhecida como “tropoelastina”. Ao injetá-la na área onde está localizada a cicatriz do infarto, busca-se que a proteína possa “voltar no tempo” nos danos musculares. Ou seja, tentam deixar as cicatrizes “mais elásticas” e ajudam a melhorar a capacidade de contração do coração.
O estudo foi publicado na revista especializada Circulation Research . Foi a primeira vez que os cientistas investigaram o potencial da tropoelastina no tratamento de doenças cardíacas.
“Esta pesquisa destaca o potencial da tropoelastina no reparo cardíaco e sugere que trabalhos futuros mostrarão possibilidades empolgantes para seu papel em tratamentos e terapias futuras”, disse o investigador principal Dr. Robert Hume, que conduziu a pesquisa no Westmead Institute for Medical Research, Sidney.
Eles fizeram estudos pré-clínicos: injetaram tropoelastina purificada na parede do coração de ratos dias depois de induzir um ataque cardíaco. Além disso, por meio da tecnologia de ultrassom, a agulha foi orientada para a parede do coração. É um método menos invasivo.
Vinte e oito dias depois, o músculo cardíaco inicialmente danificado e cicatrizado recuperou sua elasticidade e voltou a funcionar como antes do ataque cardíaco.
“A tropoelastina pode reparar o coração porque é uma réplica exata da proteína elástica natural do corpo”, disse o co-autor Professor Anthony Weiss, do Charles Perkins Center and School of Science, em um comunicado.
a revista, os cientistas escreveram: “Demonstramos pela primeira vez que a tropoelastina humana purificada pode reparar significativamente o coração infartado em um modelo de roedor de infarto do miocárdio e que a elastina é sintetizada por fibroblastos cardíacos humanos. Como os fibroblastos cardíacos humanos são os principais responsáveis pela síntese da cicatriz após o infarto do miocárdio, nossas descobertas sugerem opções futuras interessantes para aplicação clínica”.
Consultado pelo Infobae , o chefe da unidade coronariana do Instituto Cardiovascular (ICBA) da Argentina, Juan Pablo Costabel, considerou que o estudo com injeção de proteínas para cicatrizes pós-infarto se mostra “original e atraente”.
Depois de ler o artigo publicado, o Dr. Costabel explicou que “com a injeção feita pelos cientistas na Austrália, seria feita uma tentativa de regenerar as proteínas que o corpo perdeu devido ao ataque cardíaco. Como hipótese e depois de testado em animais, o método é atrativo, mas é preciso ter em mente que ainda não foram realizados ensaios clínicos com voluntários humanos”.
No passado – lembrou Costabel – havia intervenções que funcionavam bem em animais, mas não em humanos. Portanto, não deve haver muita expectativa sobre essa nova intervenção proteica até que ela realmente comprove eficácia e segurança”.
Nas últimas décadas, foram feitas tentativas de fazer algo semelhante com células-tronco, mas ainda faltam evidências de eficácia e segurança.
Também houve injeções miocárdicas diretas em pequenos modelos animais por meio de cirurgias complexas, lentas e invasivas. Há evidências de que a tropoelastina melhora a cicatrização de feridas cutâneas em modelos animais de pequeno e grande porte.
O trabalho dos pesquisadores na Austrália demonstrou então que injeções diretas de proteínas guiadas por ultrassom no peito fechado podem ser feitas, resultando em um novo protocolo mais rápido, seguro e menos invasivo para testes terapêuticos em ratos.
A tropoelastina pode ser usada no futuro para tratar a insuficiência cardíaca, que pode se desenvolver em pacientes após um ataque cardíaco.
“Durante as últimas décadas, a mortalidade por ataques cardíacos diminuiu. Mas os pacientes podem desenvolver insuficiência cardíaca porque o coração não consegue bombear bem o sangue”, disse Costabel. “Depois de sofrer um infarto, o colágeno que começa a formar a cicatriz é ativado. Ocupa o espaço das células miocárdicas danificadas pelo infarto. Isso torna o coração menos elástico. Portanto, o método que os cientistas estão desenvolvendo permitiria restaurar a elasticidade por meio da injeção de proteínas. Se for avaliado em voluntários e se mostrar eficaz e seguro, pode se tornar uma opção de tratamento: mas ainda precisa ser comprovado”, disse o Dr. Costabel.