Uma pesquisa publicada no The Lancet, com dados de 93 cidades europeias, estima que um terço da mortalidade atribuível a altas temperaturas poderia ser evitada com o plantio de vegetação em 30% do espaço urbano. Os detalhes
Um terço das mortes prematuras atribuíveis ao aumento das temperaturas nas cidades europeias durante o verão de 2015 poderia ter sido evitado aumentando a cobertura florestal urbana para 30%, revelou um estudo de modelagem publicado no The Lancet. O estudo também descobriu que a cobertura arbórea reduziu as temperaturas urbanas em uma média de 0,4 graus durante o verão.
“Já sabemos que as altas temperaturas emambientes urbanos estão associadas a desfechos negativos para a saúde, como insuficiência cardiorrespiratória, internações hospitalares e morte prematura. Este estudo é o maior de seu tipo e o primeiro a olhar especificamente para a mortalidade prematura causada por altas temperaturas nas cidades e o número de mortes que poderiam ser evitadas pelo aumento da cobertura de árvores “, disse o principal autor Tamar Iungman, do Instituto de Saúde Global de Barcelona.
O objetivo da pesquisa, disse o especialista, é “informar as autoridades sobre os benefícios da integração estratégica da infraestrutura verde no planejamento urbano, a fim de promover ambientes urbanos mais sustentáveis e resilientes e contribuir para a adaptação e mitigação das mudanças climáticas”.
Para chegar a essas conclusões, os pesquisadores estimaram as taxas de mortalidade de residentes com mais de 20 anos de idade em 93 cidades europeias entre junho e agosto de 2015, cerca de 57 milhões de habitantes no total.
Depois de analisar os dados, com base em dois modelos de estudo diferentes, eles concluíram que 6.700 mortes prematuras poderiam ser atribuídas a temperaturas urbanas mais quentes durante os meses de verão, 4,3% da mortalidade no verão e 1,8% da mortalidade anual.
Uma em cada três dessas mortes (2.644) poderia ter sido evitada com um aumento de até 30% da cobertura proporcionada pelas árvores e, portanto, uma redução da temperatura, de acordo com isso.
De acordo com o estudo, isso corresponde a 39,5% de todas as mortes atribuídas a temperaturas urbanas mais quentes, 1,8% de todas as mortes de verão e 0,4 % das mortes anuais.
Os resultados da pesquisa apoiam a ideia de que as árvores urbanas proporcionam benefícios substanciais à saúde pública e ao meio ambiente, embora os autores reconheçam que o crescimento das árvores deve ser combinado com outras intervenções, como a mudança de materiais de superfície para reduzir as temperaturas noturnas, a fim de maximizar a redução da temperatura urbana.
“Nossos resultados sugerem que há grandes impactos na mortalidade devido às temperaturas mais quentes nas cidades, e que esses impactos poderiam ser parcialmente reduzidos aumentando a cobertura de árvores para ajudar a resfriar os ambientes urbanos”, disse o coautor Mark Nieuwenhuijsen, diretor de Planejamento Urbano, Meio Ambiente e Saúde do Instituto de Saúde Global de Barcelona.
Ainda assim, os autores reconhecem algumas limitações deste estudo. Isso não pôde ser feito por um ano mais recente do que 2015, devido à falta de disponibilidade de dados populacionais. Além disso, um conjunto de dados dos EUA foi usado para construir o modelo de refrigeração no estudo, em vez de um conjunto de dados europeu.
Finalmente, o trabalho concentrou-se nos efeitos na saúde das altas temperaturas, mas não analisou as baixas temperaturas. Embora as temperaturas frias tenham atualmente um maior impacto na saúde na Europa, projeta-se que os impactos na saúde devido ao calor superem os causados pelo frio nos atuais cenários de emissões, destacando a importância de adaptar nossas cidades agora.
Kristie Ebi, da Universidade de Washington, que não esteve envolvida na pesquisa, observou em um comentário relacionado: “Basicamente, todas as mortes relacionadas à onda de calor são evitáveis; Ninguém tem que morrer de calor. Com a expectativa de que as mudanças climáticas aumentem a frequência, a intensidade e a duração das ondas de calor extremas, as comunidades precisam estar cientes das intervenções mais eficazes, incluindo o desenvolvimento e a implantação de sistemas de alerta precoce e resposta às ondas de calor”.
“Igualmente importantes são os Planos de Ação para o Calor, que incorporam explicitamente as consequências de um clima em mudança no planejamento urbano de longo prazo e detalham como modificar a forma urbana e a infraestrutura para aumentar a resiliência e a sustentabilidade de nossas comunidades para um futuro ainda mais quente. Incentivar e capacitar os tomadores de decisão e as comunidades locais a desenvolvê-los e implementá-los é uma maneira eficaz de promover a resiliência climática, enquanto o aumento das temperaturas continua a ser sentido em todo o mundo. Ferramentas e diretrizes estão disponíveis; O que falta são recursos humanos e financeiros para a sua implementação. A hora de começar é agora”, concluiu Ebi.