É a competição global mais famosa fora do circuito de maratona. Mais de 30 mil corredores participaram da última edição, incluindo homenagens a Pelé e fantasias para a rainha Elizabeth II
Não há muitas raças no mundo que possam dizer que tem 97 anos. Muito menos que continuem sendo tão populares, massificados e queridos quanto o São Silvestre de São Paulo , no Brasil.
É uma competição que passou por muitas mudanças, mas mesmo depois da pandemia se sente renovada, feliz e vive sempre em verdadeira festa . É um lugar-comum chamar uma competição feliz de festa, mas não há corrida mais feliz do que San Silvestre em San Pablo. Pode ser opressor para alguns, porque mais de trinta e dois mil corredores em uma corrida de 15 km pode ser uma onda que assusta mais de um.
É oficialmente conhecida como Corrida Internacional de São Silvestre e é realizada desde 1925 em São Paulo, Brasil. A competição foi idealizada pelo jornalista brasileiro Cásper Líbero e é organizada pelo jornal La Gazeta Esportiva, fundado justamente por este Líbero.
A corrida, como o próprio nome revela, decorre a 31 de dezembro, seguindo os Santos Católicos, onde a São Silvestre corresponde a essa data. Inicialmente realizava-se à noite, mas ao longo dos anos, e para que fosse uma corrida massiva que pudesse partilhar uma data com as festividades do Ano Novo, foi sendo adiado até ser instalado pela manhã.
É a corrida mais famosa do mundo que não é uma maratona . Embora sua fama tenha gerado certa confusão quanto a isso, a distância nunca ultrapassou os 15 km que é hoje. A edição inicial era de 6200 metros e depois foi percorrida por muitas distâncias, nem sempre em números redondos. 6, 5, 7, 8 e 12 quilómetros até que em 1991 se instalou finalmente na distância actual, o que não só dá um bom desafio aos atletas como também permite que o enorme fluxo se disperse um pouco mais do que a corrida tem. Até 1945 só podiam competir brasileiras e desde 1975 existe uma categoria feminina.
Todos os tipos de estrelas do atletismo passaram pela corrida, não apenas local, mas mundial. Vários campeões olímpicos e recordistas conquistaram o São Silvestre de São Paulo. Emil Zátopek, Frank Shorter, Ronaldo Da Costa, Paul Tergat, Marílson Gomes dos Santos, Rosa Mota and Brigid Kosgei. Um argentino, Osvaldo Suárez, venceu o San Silvestre três vezes, 1958, 1959 e 1960. A partir de 2010, o domínio africano tornou-se total, como acontece com muitas outras corridas no mundo.
Mas a San Silvestre San Pablo, uma corrida que se espalhou por toda a América Latina, está acima dos excelentes profissionais convidados, uma corrida popular por definição. Quem vai à Avenida Paulista todas as manhãs do dia 31 de dezembro não o faz para bater um recorde, mas para se despedir do ano com alegria em uma competição exigente, mas igualmente festiva.
À medida que o dia 31 de dezembro se desenvolve, a temperatura pode ser muito alta e a umidade em São Paulo também será muito alta. Por isso, há nada menos que cinco postos de hidratação no percurso, garantindo que a ninguém falte a água necessária para cumprir o árduo objetivo.
A saída é inesquecível. Poucos minutos depois que os competidores em cadeira de rodas e as mulheres de elite saem, os homens de elite saem, seguidos pelos trinta e dois mil corredores. Os currais para quem não tem cadastro vip, abrem três horas antes da prova e, apesar de não ser confortável, muitos corredores optam por estar no setor de largada nesse horário.
Ultrapassar a linha de partida – que é onde a ficha de cada corredor começa a contar – pode levar mais tempo do que qualquer outra corrida no mundo. Mas esse começo um tanto desajeitado, turbulento e definitivamente engarrafado é compensado quando você desce um viaduto e lá de cima recebe a maior ovação que um corredor pode imaginar, aumentada por sua vez pelo espaço do túnel aberto por onde corremos. . Não importa quantas vezes alguém participe, naquele momento todos nós ficamos arrepiados.
Os dois primeiros quilômetros são em declive, mas a multidão torna quase impossível correr em um bom ritmo. Muitos saem andando, vestindo trajes chamativos e complexos e alguns simplesmente caminham alguns metros e se ajoelham para rezar e agradecer pelo momento que têm que viver.
A loucura é maravilhosa e, ao contrário do que costuma acontecer, ninguém se irrita com esse impedimento da largada. Só lamentamos, sim, por não poder aproveitar esses dois quilômetros. Porque a corrida começa na Avenida Paulista e termina ali.Os últimos dois quilômetros da corrida são, infelizmente, uma subida arrasadora, uma das mais complicadas de qualquer corrida popular do mundo.
A respiração é intensa nesse final e vale tudo, como no começo. Mas estes difíceis e loucos 15 quilómetros são a forma de despedida do ano, como acontece em muitos outros países onde a prova também existe, embora por menos tempo. Na quinta-feira, quando os kits eram entregues, veio a notícia mais triste: o rei Pelé havia morrido . A figura mais popular do Brasil chegara ao fim da vida em uma morte anunciada desde a Copa do Mundo no Catar.
Isso não deixou indiferente a corrida, claro, que foi disputada no sábado, dia 31. O craque morreu justamente em São Paulo, onde desenvolveu a maior parte de sua carreira. Mas a cidade é muito grande, estamos falando de grandes distâncias entre esses lugares e a competição.
Não faltaram camisetas Pelé, cartazes, diversas homenagens e menções marcantes. O mesmo aconteceria à noite na festa de Réveillon que acontece no mesmo local, na Avenida Paulista. A corrida, que faz a descida já mencionada, passa sob o cenário da festa da meia-noite, um dia movimentado para a cidade, sem dúvida. Os 32.000 corredores, os espectadores e a equipe da corrida parecem muito, mas naquela mesma noite dois milhões de pessoas compareceram a uma festa de Ano Novo que não pôde acontecer por dois anos consecutivos.
Muitos competidores correm descalços, muitos o fazem com trajes típicos, mas este ano uma querida corredora brasileira se exibiu com o traje escolhido para competir: vestida quase exatamente como a rainha Elizabeth II , falecida há alguns meses. Ana Luiza Garcez copiou muito bem um famoso terno laranja de sua majestade, chapéu e bolsa inclusos. Claro que usou tênis, mas com uma cor laranja digna de aplausos. Ele foi uma das estrelas do dia.
Claro que também havia elite. O vencedor foi o ugandense Andrew Rotich, que completou o circuito em 44 minutos e 43 segundos. Na categoria feminina a vencedora foi a queniana
Catherine Reline Amanang’ole com uma marca de 49 minutos e 43 segundos. Mas a maioria dos concorrentes nunca descobriu esse fato. Aqueles de nós que mais uma vez aproveitam a festa e a alegria vivem a experiência para além dos merecidos e notáveis vencedores. É preciso treino, força e garra para levar a sério o San Silvestre San Pablo, mas acima de tudo é preciso ter espírito festivo e muita vontade de se despedir do ano com a inesquecível torcida que percorre as ruas da cidade.
*Santiago García é maratonista, autor dos livros “Correr para viver, viver para correr” e “Correr de novo”. Ele completou o Six World Marathon Majors duas vezes. No Instagram: @sangarciacorre.