Um estudo recente mostrou que as pessoas que cuidam dessa tarefa têm melhores hábitos alimentares e realizam mais atividade física. As razões
Como se fosse uma relação de causa e efeito, pesquisas recentes descobriram que as pessoas que se dedicam à jardinagem têm melhor saúde do que aquelas que não se concentram no cuidado das plantas.
Aparentemente, a razão estaria no fato de que aqueles que participam de programas de jardinagem comunitária comem mais fibras e se envolvem em mais atividade física do que seus colegas que não estão envolvidos em jardinagem. E é sabido que ambos os fatores estão associados a um melhor estado de saúde.
Essa conclusão foi alcançada por pesquisadores da Universidade do Colorado, que publicaram os resultados de seu trabalho na revista The Lancet Planetary Health.
E enquanto a pesquisa sobre jardinagem é abundante, os pesquisadores dizem que só conseguiram encontrar três outros estudos que avaliaram os efeitos da jardinagem em fatores de risco de doenças, atribuindo aleatoriamente participantes a grupos que fizeram e não jardinaram e, em seguida, comparando sua saúde.
“Dieta pouco saudável, inatividade física e desengajamento social são importantes fatores de risco modificáveis para doenças não transmissíveis e outras doenças crônicas, que poderiam ser aliviadas por intervenções comunitárias baseadas na natureza”, disseram os autores do estudo na publicação de suas descobertas. Testamos se uma intervenção de jardinagem comunitária poderia reduzir esses riscos comuns à saúde em uma população adulta que é diversificada em termos de idade, etnia e status socioeconômico”.
Para o presente trabalho, os pesquisadores realizaram um estudo em 37 hortas comunitárias em Denver e Aurora, Colorado. Os 291 participantes eram adultos e não trabalhavam no jardim há dois anos. Além disso, mais da metade era de famílias de baixa renda.
Assim, enquanto um grupo foi designado para tarefas de jardinagem e recebeu uma parcela de pomar, sementes, mudas e um curso de iniciação hortícola, aqueles designados para o grupo “não-jardinagem” receberam o mesmo tratamento durante a próxima temporada de jardinagem.
Todos os participantes tiveram que responder a pesquisas de saúde que analisaram fatores como peso corporal, circunferência da cintura, atividade física e dieta.
Os pesquisadores receberam financiamento da American Cancer Society e, durante o estudo, descobriram que os participantes que cultivaram a horta aumentaram seu consumo de frutas e vegetais em cerca de 1,13 porções por dia e comeram mais do que seus homólogos. Eles também consumiram 1,4 gramas a mais de fibra por dia do que o grupo controle, o que representou um aumento de 7% na ingestão de fibras ao longo do programa.
Eles também aumentaram sua atividade física moderada a vigorosa durante o período do estudo, enquanto relataram menos estresse e ansiedade do que seus colegas não jardineiros.
Jill Litt é professora de saúde ambiental na Universidade do Colorado e principal autora do artigo, e em um comunicado à imprensa disse: “Essas descobertas fornecem evidências concretas de que a jardinagem comunitária pode desempenhar um papel importante na prevenção do câncer, doenças crônicas e transtornos de saúde mental”.
E enquanto os pesquisadores descobriram que as melhorias foram modestas, eles as consideram o tipo de pequenas mudanças recomendadas por especialistas como forma de prevenir o risco de doenças crônicas decorrentes do tabagismo, má alimentação e um estilo de vida sedentário.