Alberto Safra os acusa de manobrar para tirar sua participação no Banco Nacional Safra. Os familiares rejeitaram as alegações e apontam para ele por agir contra a memória do empresário que morreu em 2020.
Um filho de um dos banqueiros mais ricos do mundo, o bilionário libanês-brasileiro Joseph Safra, processou sua mãe e dois irmãos em meio a uma disputa sobre a fortuna de seu falecido pai, de acordo com um documento judicial nesta segunda-feira.
Alberto Safra acusou seus familiares de diluírem propositalmente sua participação em uma empresa de portfólio do Banco Nacional Safra em uma tentativa de expulsá-lo do império familiar.
No processo, apresentado na Suprema Corte do Estado de Nova York, Alberto Safra alega que sua mãe, Vicky Safra, e seus irmãos Jacob e David Safra se envolveram em atos de má conduta comercial para prejudicar seus interesses na empresa.
“Devido aos atos ilegais e agressivos cometidos por seus irmãos, Alberto Safra não teve escolha a não ser entrar com uma ação na Suprema Corte de Nova York para proteger seus direitos”, disse seu representante em um comunicado.
Alberto Safra renunciou ao conselho de administração do Banco Safra no final de 2019 após uma disputa com seu irmão mais novo, David. Um ano depois, seu pai, Joseph Safra, que foi por muitos anos o homem mais rico do Brasil e o banqueiro mais rico do mundo, morreu aos 82 anos.
O banqueiro brasileiro Joseph Safra, fundador do banco que leva seu nome, era considerado o homem mais rico do Brasil. Faleceu aos 82 anos (EFE/José Cordeiro/Arquivo)
Em 2021, Alberto Safra e a família chegaram perto de chegar a um acordo sobre a vontade de Joseph Safra de evitar litígios sobre a fortuna, então avaliada em US$ 15 bilhões.
Em nota, a família Safra rejeitou as alegações de Alberto e disse que “lamenta o caminho tomado por Alberto, que primeiro agiu contra seu pai em vida e agora age contra sua memória”.
Alberto se aposentou do conselho do banco da família em 2019, devido “exclusivamente à sua intenção pessoal de se dedicar a outro projeto com a família”, de acordo com um memorando enviado pelo Safra na época. Alberto manteve sua participação no Grupo J. Safra e criou a ASA Investments.
Segundo a família, Alberto deixou o Banco Safra poucos meses depois de receber as doações do pai em antecipação à herança, sem atender aos apelos feitos pessoalmente pelo pai e iniciou um negócio que competia com o Banco Safra, “tendo até assediado e contratado vários executivos do Grupo”.
O comunicado da família acrescentou que Joseph Safra pediu a vários executivos que não se juntassem a Alberto e, depois de várias recusas de Alberto em mudar seus planos, deserdou seu filho.
Safra em uma foto de 2002. Joseph raramente dava entrevistas e costumava evitar eventos públicos (REUTERS/Eric Gaillard/Arquivo)
A herança em litígio
Joseph Safra tornou-se o banqueiro mais rico do mundo ao transformar um banco brasileiro em um império global multibilionário.
Em jogo está um conglomerado formado pelo Banco Safra SA, Safra National Bank of New York e o suíço J Safra Sarasin, empresas com aproximadamente US$ 85 bilhões em ativos bancários. Há também um portfólio imobiliário de US$ 000,2 bilhões, que inclui o Gherkin, em Londres, e o número 300 da Madison Avenue, em Nova York, uma participação na empresa de bananas Chiquita Brands International e uma mansão de 660 quartos em São Paulo.
Uma dinastia centenária
A dinastia Safra tem suas origens no Império Otomano, quando financiou operadores de caravanas de camelos, e superou crises globais e familiares.
Joseph Safra nasceu em 1938, em Beirute, no Líbano, em um clã bancário judeu com raízes em Aleppo, na Síria. Seu pai, Jacob, mudou a família para o Brasil após a Segunda Guerra Mundial, e o Banco Safra foi fundado em 1957. Ele e seu irmão Moise administraram o negócio brasileiro, depois que seu irmão mais velho, Edmond, se separou anos antes para construir seus próprios bancos na Europa e em Nova York.
As pessoas caminham em frente a uma agência do banco privado suíço J. Safra Sarasin em Zurique, Suíça, em 22 de junho de 2020. (REUTERS/Arnd Wiegmann)
Edmond, que mais tarde vendeu o negócio para o HSBC Holdings Plc, morreu em 1999 como vítima de incêndio criminoso em Mônaco.
No Brasil, Joseph e Moise transformaram o banco em um dos maiores da América Latina, atendendo as pessoas mais ricas do país e as empresas mais proeminentes. O negócio era conhecido por sua solidez, apesar das muitas turbulências a que seu país de origem o sujeita. Jacob Safra disse: “Se você optar por navegar nos mares da banca, construa seu banco como você construiria seu barco, com a força para navegar com segurança através de qualquer tempestade”.
Também teve erros, inclusive em 2009, depois que o grupo foi vinculado a um fundo de alimentação para Bernie Madoff, que orquestrou uma pirâmide de US $ 17,500 bilhões.
Joseph e Moise se separaram nos anos 2000, quando uma briga entre os dois levou Joseph a criar um banco rival do outro lado da rua de sua família, J Safra, e começou a caçar clientes. Para acabar com a disputa, Moise vendeu sua participação nos negócios da família para Joseph em 2006 por cerca de US $ 2,500 bilhões e deixou o banco.
Seus filhos Jacob, David, Alberto e Esther receberam ações do principal ativo da família, o Banco Safra, em dezembro de 2020, de acordo com um documento regulatório. Dois de seus filhos já têm papéis centrais dentro do grupo, com Jacob no comando do lado internacional das operações, enquanto David supervisiona a empresa brasileira. A filha de Joseph, Esther, é educadora e nunca esteve envolvida no banco.
Os mais novos já estão deixando sua marca. A unidade brasileira, construída para atender as maiores e mais ricas empresas do país, se aventurou no banco de varejo este ano. Em outubro, lançou o AgZero, um banco digital sem agências, e reforçou uma plataforma de investimento digital sob a marca SafraInvest. Notoriamente discreto, o banco investiu mais em marketing.
Houve também mudanças mais sutis. Em 2019, David sentou-se entre a elite bancária do país em um almoço de Réveillon organizado pela federação brasileira de bancos. Nesses eventos, o Banco Safra era geralmente representado por um executivo de alto escalão, não por um membro da família: Joseph era incrivelmente tímido em relação à mídia, raramente dando entrevistas e evitando eventos públicos. A presença de Davi era vista como uma demonstração de força dentro da empresa.
(Com informações da Reuters e Bloomberg)